Międzynarodowy Dzień Walki z Narkomanią i Nielegalnym Handlem Narkotykami obchodzony jest od 1988 roku, a ustanowiony został w rezolucji 42/112 z dnia 7 grudnia 1987 r. przez Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych. Ustanowienie Dnia Walki z Narkomanią miało na celu wzmocnienie działań i współpracy w obszarze polityki antynarkotykowej. ONZ postanowiła pomóc w tworzeniu społeczności międzynarodowej wolnej od narkotyków. Rezolucja ta zaleca dalsze działania w odniesieniu do raportu i wniosków z Międzynarodowej Konferencji na temat narkomanii i nielegalnego handlu z 1987 roku.
Biuro ONZ ds. Narkotyków i Przestępczości (UNODC) na przestrzeni lat aktywnie uczestniczy w kampaniach na rzecz walki z narkomanią, w tym w organizacji obchodów Międzynarodowego Dnia Walki z Narkomanią. UNODC często współpracuje z innymi organizacjami i zachęca do aktywnego uczestnictwa w tych kampaniach.